Укротители змей

Для такого представле­ния не пишутся афиши и не продаются биле­ты. Все начинается очень   просто...

Гуляете вы на центральном проспекте Бомбея или отдыха­ете в саду современной гости­ницы в Нью-Дели, осматриваете сокровищницу индийской архи­тектуры, мавзолей Тадж-Махал, или знаменитый ботанический сад в Калькутте — везде, где только бывают иностранцы, особенно туристы, можно уви­деть индийских факиров с кор­зинами и мешками.

За небольшую плату (одну рупию с каждого) они пред­лагают интересное представле­ние. Получив ваше согласие, факиры располагаются прямо на земле, открывают крышки корзин, и представление начи­нается...

Из большой корзины, почув­ствовав свежий воздух, вяло поднимает голову плотно скру­ченная змея длиной 2—2,5 мет­ра, которую сразу хватают за шею (фото 1). Это, так сказать, увертюра.

Затем вам показывают дру­гих змей разной окраски и дли­ны — тонких и длинных, сред­них и очень маленьких (фото 2, 3).

Следом за змеями может по­явиться ядовитый скорпион (фото 4).

И наконец под звуки дудки из корзин поднимаются самые страшные змеи — «царские» кобры, от укусов которых в Индии ежегодно умирают тыся­чи людей. Кобру называют «чумой Индии». Но сейчас эта «чума» послушно внимает ме­лодии, которую извлекают из своих дудок укротители (фо­то 5).

Этим заканчивается первое отделение представления.

Героями второго отделения является ядовитая змея и ман­густ, между которыми сразу же начинается смертельная схват­ка. Мангуст, очень ловкий, быст­рый и хитрый, старается схва­тить врага за шею, а змея, со своей стороны, пытается укусом победить мангуста (фото 6—9).

Десятиминутная борьба в большинстве случаев заканчи­вается победой мангуста (фото 10).

Мертвая змея, жертва инте­ресного представления, еще пригодится хозяину. Ее кожа стоит дороже платы за пред­ставление, на котором присутст­вует восемь-десять человек.

Эти фотоснимки сделаны в городе Бенаресе.

А. УШВЕРИДЗЕ

Журнал "Советский цирк" январь.1960 г.