Аист в роли укротителя львов

На пожелтевшем от времени газетном листе одного из майских номеров "Пермских губернских ведомостей" за 1899 год мое внимание привлекла заметка "Храбрый аист". В ней рассказывалось о случае, произошедшем в Германии в небольшом зверинце близ Бонна. Владелец зверинца, зная о храбрости аиста, решил впустить его в клетку ко льву, чтобы посмотреть, как будет вести себя птица.

Аиста посадили в большую клетку, предназначенную для дрессировки львов; он быстро освоился и стал важно прохаживаться взад и вперед. Затем в клетку впустили молодого льва. Увидев птицу, он удивился, стал медленно приближаться к аисту, возбужденно махая кончиком хвоста. При виде хищного зверя аист растопырил свои шейные перья и начал громко хлопать клювом. Лев остановился и, немного подождав, снова стал приближаться к птице. Почувствовав близкую опасность, аист выпрямился, распустил крылья и стал ожидать нападения. Когда лев подполз к птице на расстояние одного метра, аист, высоко подпрыгнув, бросился на своего врага и быстро нанес ему сильный удар клювом. Лев испуганно отскочил, побежал в противоположную сторону клетки и стал оттуда со страхом смотреть на спокойно гуляющего аиста.

Когда впустили в клетку второго льва, произошла та же сцена. Только этот лев старался напасть на свою жертву с тыла. Но аист, догадываясь о намерении зверя, упорно поворачивался к нему клювом. В конце концов, он также нанес удар льву, и тот в ужасе убежал. Так было со всеми пятью львами, впущенными в клетку. Некоторые из них пытались снова напасть на птицу, и снова были обращены в бегство.

"Знакомство" пяти львов с аистом кончилось тем, что они лежали у входа в клетку и со страхом смотрели на прохаживающуюся с гордым видом птицу.

На следующий день два льва получили от аиста новые сильные удары за их попытку показать свой звериный характер.

На третий день аиста уже ни один изо львов не беспокоил. Львы сторонились его, а он на них не обращал никакого внимания.

Ю. ПОЛЯНИН