Животные – ветераны
Артисты-животные, покидая манеж в преклонном возрасте, либо по болезни, обычно попадают в передвижные зооцирки.
В одном из передвижных зооцирков зрители могут увидеть задумчиво лежащего в клетке льва Аракса.
Прошло всего три года, как закончилась его почти двадцатилетняя артистическая карьера. Воспитанник и любимец известной укротительницы И. Бугримовой, Аракс был всегда исправным актером ее труппы. Поэтому было полной неожиданностью для дрессировщицы, когда на одном из представлений в Сочинском цирке в октябре 1955 года Аракс внезапно напал на льва Цезаря. В драку вступили и остальные львы — Родамес, Самур и Дик.
Восстановить прежнюю дружбу среди львов было уже трудно. Пришлось их отправить в зооцирки.
Работники, ухаживающие за Араксом, рассказывают, что он скучает по цирку. Когда на дворе зооцирка играет радиола, лев становится раздражительным, бродит по клетке из угла в угол.
Долго задерживаются посетители у клеток, где живут львы Абрек и Султан из группы старейшего укротителя Макса Борисова и выступавшие в аттракционе заслуженного артиста РСФСР Александрова-Федотова черная пантера Парис и леопард Роза.
Еще сравнительно недавно в зооцирке № 2 большим уважением у сотрудников и посетителей пользовалась добродушная слониха Латши.
Латши было всего тридцать лет, когда трагический случай заставил ее покинуть труппу слонов заслуженного артиста РСФСР А. Корнилова.
Это произошло вечером, после представления в Тбилисском цирке. Едва дрессировщик ушел из цирка, как в слоновнике между слонами возникла драка. Животные так разбушевались, что повалили железобетонную стену цирковой конюшни. Огромная тяжелая плита упала на ногу Латши. Утром врачи установили у нее перелом голенной кости. Выяснилось также, что в драке слоны перебили Латши два ребра и грудную кость и повредили печень.
Лечили Латши долго. Дрессировщик не терял надежды на возвращение в его труппу способной исполнительницы. Но кость срослась криво, и Латши стала прихрамывать.
В зооцирке продолжали лечение Латши. Она была окружена постоянным вниманием сотрудников. Словно чувствуя тяжелые последствия своего буйного характера, слониха стала вести себя смирно, привязалась к работникам зооцирка, терпеливо переносила назначенные ей лечебные процедуры.
Прошло около двух лет. Но здоровье Латши не улучшалось. У слонихи на больной ноге началась флегмона. На огромном семитонном «МАЗе» Латши срочно доставили из Тулы в Московскую ветеринарную академию. Слониху лечил известный хирург профессор Медведев.
Врачебному персоналу академии пришлось столкнуться с большими трудностями. Поворачивать, например, Латши во время различных процедур приходилось с помощью подъемного крана. Ни в одной из аптек не смогли принять выписанный профессором рецепт:
глюкоза—10 килограммов,
пенициллин — 200 мил. единиц,
спирт-ректификат — 10 литров.
Пришлось ехать за лекарством на подмосковную аптечную базу.
Слонихе были сделаны две операции. Но организм Латши уже ослаб и не мог справиться с недугом. Через полгода она пала.
В клетки зооцирков актеров-животных приводят не только старость и болезни, но иногда и отсутствие у них артистических способностей. В одном из зооцирков, например, обитает молодой медведь Мальчик, бесславно дебютировавший в номере Ивана Рубана. Здесь и дуровский резус Мусик. Он удален из труппы за злой характер и неуживчивость в коллективе. Наказание не исправило Мусика. Он непрерывно мечется по клетке, злобно разглядывает посетителей, норовит укусить экскурсовода, когда тот останавливается у его клетки.
Но не обо всех зверях, живущих в зооцирках, могут подробно рассказать посетителям экскурсоводы. Здесь есть животные, прошлое которых никому не известно, и только их привычки говорят о том, что когда-то они были артистами цирка.
К числу таких зверей принадлежит обезьянка Яшка. Яшка был доставлен в зооцирк из Китая, и поэтому никто из сотрудников не знает его «биографии». Яшка оказался большим драчуном и проказником. Знакомясь с прикрепленной к нему работницей зооцирка, он пытался вцепиться ей в волосы и порвать халат. Но стоило Яшке увидеть в руках женщины кусочек сахару, как поведение его резко изменилось. Он сделал кульбит и вслед за ним традиционный цирковой «комплимент» правой лапкой. За кусочек сахару Яшка всегда охотно демонстрирует свои акробатические способности, не смущаясь громких аплодисментов посетителей зооцирка и яркого света прожекторов. Он несомненно бывший актер.
Для животных-ветеранов в зооцирках созданы хорошие условия. Они окружены постоянной заботой обслуживающего персонала, получают высококалорийную пищу. Но по старой цирковой привычке «артисты» любят, когда двор зооцирка заполняется веселой толпой посетителей и когда в их клетки, вопреки грозным объявлениям «кормить зверей строго воспрещено», бросают лакомства.
В таких случаях уже знакомый нам Яшка делает посетителям приветливый поклон и, развернув аккуратно обертку, не спеша наслаждается подаренной ему шоколадкой.
А. ГЕОРГИЕВ
Журнал «Советский цирк» февраль.1959