Они не вернулись из боя

Война закончилась давно. Ветеранов становится с каждым годом все меньше и меньше. Когда-нибудь от этой героической, страшной, но и такой замечательной эпохи останутся только числа, пустая и бездушная статистика. И даже книги, написанные ветеранами, очевидцами тех событий не смогут передать самое главное - атмосферу, то, во что способен поверить молодой человек. Нынешнее молодое поколение слушает истории очевидцев с интересом и крайним удивлением: хоть и читали, а живому слову все же больше верится. Увы! Скоро и живого слова не останется, и все превратится в легенду.

За годы войны артисты цирка дали 978 представлений, 10 690 выездных концертов в госпиталях, отчислили в фонд обороны более 7 миллионов рублей.

Все это цифры. Но за цифрами стоят люди, и какие люди!

Если ты ушел из жизни героем, то о тебе сохранится память как о герое, как о физически прекрасном, талантливом и смелом человеке. Таков был гимнаст Щепетков, ставший посмертно Героем Советского Союза. Он погиб в самом начале войны - в 1941-м, ему едва перевалило за тридцать лет. Отдали свою жизнь за родину:

в 1941-м - жонглер В.Б. Рославлев, выступавший под сценическим именем Бортар, в 1942-м - акробат на подкидной доске А.С. Павлов, комический наездник Л.И.Бонадаренко, велофигурист Г.М.Сергеев, в 1943-м - акробат М.М.Барляев и наездник-жонглер Н.Н.Никитин, акробат-эксцентрик А.В.Трипутин и коверный клоун В.Б.Шестуа, в 1944-м - коверный клоун Н.А.Берман.

Порой трагедии происходили с целыми семьями. Так, цирковая династия Донеман потеряла в 1943 году акробата Семена, младшего брата, а год спустя, в 1944, - старшего, Льва, выступавшего с ним в паре.

В 1943-м погибли братья-близнецы Николай и Петр Орловы, акробаты-универсалы, а спустя год умер их отец - глава цирковой династии, наездник Петр Ильич Орлов.

Замечаете, какая статистика? С каждым военным годом их становилось все больше - цирковых артистов, не вернувшихся из боя.

М.Сорвина